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周八钱指着几乎是平着的秤杆说：轻了几分。
这句话引得围观的众人，突然爆发出一阵哄笑；
有人喊道：“周掌柜，小人上你家买盐时，你那秤也这样称就好了！”
跟着有人接茬道：“你是没睡醒吧？周家铺子的盐不短个一两半两，能给你？”
有人开了头，其他人又岂甘落后；
然后底下众人七嘴八舌，就数落起周家铺子的黑心之处了。
听到众人揭短，周八钱的脸涨得发紫，他目露凶光向声音传出的地方恶狠狠瞪了过去。
只是人太多，他又如何能分辨出谁是谁。
薜县令摆了摆手，待众人都安静下来，才望着秤杆皱着眉，耐着性子说道：“嗯，倒确实是轻了些许！”
众人听到他这句话，心就拔凉了下来；
都暗想：这衙门里果真是只认钱，不讲理的地方。
周八钱闻言心中一喜，暗道：周某可是纳税的大户，看来官府也不敢太过得罪，还是要给我点面子，站在我这边；如此说来，事情还有救。
就慌忙说道：“大人只要为小人做了主，小人今年的税钱加上一成！”
“这加一成是多少银子？”薜县令似乎来了兴趣，马上问道。
周八钱锁眉想了一下，迟疑地说道：“有个近三十两吧。”
“那你家铺子一年流水有多少？”
“这，这，大概七八千两吧。”
“你放屁，县令大人，他家铺子一月下来的流水怕都有这个数！”围观的人群中有人喊道。
周八钱一听就急了，忙跪下叫道：“大老爷，小的可不敢说谎；其实这生意也不好做，都是微利，好处都叫那些转运的脚夫分去了。”
说完，他抬起袖子擦拭了一下额头上的汗。
“是谁管着各家商铺的税收？”
薜县令的眼睛看向丁押司，明知故问道。
丁押司的脑袋瓜子嗡嗡作响，一张脸顿时就白了几分。
“是小人丁不分。”
丁押司报了自己的本名，接着又补充道：“小人每月都会去查看各家的账簿，不敢有所疏忽；周掌柜报的数，与他家铺子里的账目基本相符。”
他不敢把话说满，只敢拿周八钱做了手脚的账本来说事。
“哼，你不用解释，本县到时自会查明！”
薜县令横了丁不分一眼，接着就又与胡言交头接耳地问道：“小老弟，先前你说今年本县的税收，你都包下了，可是当真？”
胡言小声说道：“老哥哥你放心，这次罚周八钱他们的银两我一文不取，先充了县库再说，年底我一定补上后续的三千两银子。”
又打包票道：“以后只要你给我些便利，别说是今年，你在天台当几年县令，我就包几年的税收！”
原来，俩人此前攀谈时，薜县令就向胡言大倒苦水，说他在天台虽为一县之令，却受人制衡，根子便在税收上。
史康把握着全县的税收，叫他这个一县之令也只能无可奈何。
胡言多灵醒，一听就知道薜县令是提合作的条件了。
又问过一年的税钱也不过是五千两银子，便应承税收由他来包了。
五千两银在别人眼里是一笔大数字，可现在在胡言眼里，不过是九牛一毛。
等他香皂和玻璃等物件出来，大宋和北边金国以及蒙元，甚至包括南亚那边的金银，还不是要象流水一样进了他的荷包。
利益，没有足够的利益，薜县令凭啥要跟胡言绑在一起？
他要与史康别着干，还要坐稳这个位置，每年的税收就是先决条件。
否则任你说的天花乱坠，也免谈。
得了胡言的承诺薜县令心中大定，他笑着对周八钱说道：“你那一成的税加不加都不打紧。”
转而严肃地说道：“你不是带了银子来交易吗？且把你带的银子也拿来称上一称。”
周八钱一愣，问道：“大老爷，草民那银子都是市面上流通的银两，为何也要过秤？”
薜县令一瞪眼：“就许你叫别人的货物过秤，你的银子却过不得秤？”
一衙役看眼色行事，见县令大人怒了，就不耐烦地对周八钱喝道：“大人叫你拿银子来称，你便称，啰唣个什么？”
周八钱无奈，只好又叫账房去取来银子，捡一样大小的过秤。
大宋朝的银子分官铸和私铸，但不论官铸和私铸，斤两上都有所短缺。
所以，这一称，差别就不是几分了；秤杆或高或低，表明每块银两相差，快要过了半钱的重量。
薜县令与胡言相视一笑，这才说道：“你的银子都没有绝对一样的重量，怎么反倒要求别人的货物，要丝毫不差呢？”
周八钱涨红着脸，强自争辩道：“可是这银子，又不是我周八钱自己制的！”
薜县令一瞪眼：“别拿这话来做借口，你这厮分明就是鸡蛋里挑骨头，无事生非！”
接着他抖了抖手中的两份文书契：“本县问你，你和郑大官人文书契上所书的半字，为何并非同一人笔迹？”
周八钱听了就是一愣。
确实，他这边将一月为期的“一”改成半字，是牙人亲手操作的；
文书契本就是牙人所书，自然是没有破绽。
可郑屠手里那份是伍头领改的，自然与牙人所写会有所差异。
周八钱支支吾吾了好一会，无法作答，只好又朝史主簿瞄了一眼；
就见史康一双眼睛像是要吃人一样，恶狠狠地回瞪了过来，吓得他心里就是一个哆嗦。
“你这奸商，潘氏和那伙计已经招了，你还想顽抗？小心牢里吃苦！”
史主簿旁边站着的丁不分出言提点周八钱。
现在他心中已经察觉到了不妙，县令大老爷似乎对税收这一块不满，有要动刀子的意思；他若是不死死抱紧主簿大人的大腿，别说押司这个位置，能不进到牢里就算是老天开了恩。
所以，他要在主簿大人不方便出面时，给周掌柜提个醒；以免他说错了话，让他们的靠山也连累进去。
说完提点的话，丁押司怕周八钱会不过意来，又挤眉弄眼不停的暗示。
瞧丁押司这个样子，周八钱就是再不灵光，也都明白了；
他记起主簿大人用手扫自家的屁股那个动作，现在一想：那不是叫自己担了事，别牵累了他嘛。
可这一担担子，自己可是要去坐牢啊！
自己是在为史主簿冲锋陷阵，没有功劳还有苦劳，怎么到最后还落个替他人担罪责？
周八钱不甘心。
他现在是好处没一分，吃亏都落到身上了。
但是若不肯担这担子，也是要坐牢；
而且，连累了主簿大人，只要史主簿打个招呼，自己怕是在牢里连命都难保！
周八钱的脑袋里嗡嗡直响，在艰难的做取舍。
他思前想后了好一会，叹息一声说道：“小人招了，一切都是因为小人贪这制皂之利，才起了心思构陷郑大官人。”
“不过这事可不是小人一人做下的，小人也是受人指使！”
周八钱的话一落地，史主簿和丁不分的脸色就变了。